EL PLÁSTICO TAMBIÉN ES VERDE

La revolución industrial fue un punto de inflexión en lo que generalmente llamamos 'progreso'. Anunció el comienzo de la automatización, las líneas de producción, la producción en masa, el consumo en masa, y también la contaminación del aire, el agua y, en general, el medio ambiente. Más de dos siglos de 'contaminar' a ritmos cada vez más elevados sin ser plenamente conscientes de ello. Afortunadamente, hoy en día la sustentabilidad empresarial no es una moda pasajera, sino una obligación de todas las industrias para ser más responsables, sin comprometer el progreso o el crecimiento económico. Y si bien es cierto que la mayoría de nosotros hemos estado luchando incansablemente para lograrlo en los últimos años, todavía queda mucho por hacer.

En la industria alimentaria, por ejemplo, existe una tendencia creciente, impulsada por la demanda del consumidor, hoy mucho más consciente y responsable, de introducir métodos de producción ecológicos, distribución de proximidad para evitar emisiones innecesarias, marketing 'verde' y una gestión eficiente de los residuos. Sin embargo, rara vez se tiene en cuenta que todas las empresas auxiliares de la cadena de suministro también son un elemento crucial en el camino hacia la sostenibilidad. Aquí es donde entran en juego los aspectos más evidentes: introducir un transporte más ecológico, usar combustibles limpios como la electricidad y reducir los viajes en vacío para aumentar la eficiencia energética; pero también otras variables, como la gestión de la carga dentro del vehículo, pueden marcar la diferencia, al igual que el uso de embalajes reutilizables para el transporte.

El vidrio ama el plástico

El vidrio alimentario, un sector que no ha parado de crecer en la última década y que ha apostado decididamente por la sostenibilidad y la economía circular, es de los que más iniciativas fomentan, desde dentro y fuera de la industria, en relación con responsabilidad ambiental. Aquí nos referimos al transporte desde las fábricas de vidrio a las plantas embotelladoras y posteriormente a los puntos de venta. Esto requiere sistemas de embalaje para el transporte (como almohadillas de capas y top-caps/top-frames) que tradicionalmente han estado hechos de cartón o plástico. ¿Cuál dirías que es el más eficiente medioambientalmente? Puede que te sorprendas: la respuesta es el plástico reutilizable y reciclable, que es, además, el material más utilizado y preferido para este uso en la actualidad.

Es cierto que el plástico puede tener algo de 'mal nombre' en términos de sostenibilidad, porque la mayoría de los residuos no biodegradables que contaminan mares y ríos actualmente están hechos de plástico. Por eso es importante que sea reciclable (utilizando plásticos que ya existen y que no podemos destruir de forma efectiva), reutilizable (cuantos más usos, menos procesos de producción, destrucción y valorización serán necesarios) y, por último, reparable. Las llamadas tres Rs. No solo eso, sino que la eficiencia también significa seguridad e higiene y, en la industria alimentaria (además de la farmacéutica y la cosmética), estos son valores fundamentales: un sistema de embalaje de plástico que no deje rastro de partículas de ningún tipo y que no se deteriore ni se rompa. fácilmente. Además, se puede limpiar y desinfectar.

Se trata de un claro modelo de economía circular en el que, teniendo en cuenta los procesos adecuados de limpieza, higienización y reciclaje, en comparación con el cartón de un solo uso (estas almohadillas con capa de plástico pueden tener más de veinte usos, a lo largo de una vida útil media de siete años), en realidad estamos reduciendo el uso de plástico para el planeta mientras optimizamos la eficiencia de este material. De hecho, las emisiones de carbono de este tipo de envases reutilizables pueden ser hasta un 50,96 % inferiores a las del cartón, el consumo de agua un 78,8 % inferior y las emisiones de SO2 (potencial de acidificación) un 52,9 % inferiores a lo largo de la vida útil de las almohadillas de capa.

Otro factor sostenible es el modelo operativo. Si un producto es reutilizable, ¿los usuarios realmente necesitan poseerlo? Esto significa añadir a su negocio (y a todos los negocios del sector) un área para la recogida, limpieza y puesta en circulación de estos materiales en cada rotación. Entonces, 'que el zapatero se ciña a su horma'. Si cada uno hace lo que mejor sabe hacer, la cadena será tan fuerte como cada uno de sus eslabones. La externalización es clave y está cada vez más extendida en una industria como esta.

Somos la #GeneraciónRestauración, por citar el lema del Día Mundial del Medio Ambiente de la ONU de este año, y como tal es nuestra responsabilidad y obligación gestionar nuestras vidas, nuestro ocio y, especialmente, nuestros negocios, de una forma más eficiente y sostenible. Se acabó el tiempo de contaminar y dejar atrás montañas de desechos incontrolables e indestructibles; ha llegado el momento de reciclar, reutilizar y reparar. Eso se aplica a todo. Y debemos ser responsables y conscientes en cada paso que demos. Nuestro futuro y el de nuestros hijos depende de ello.